"Ce n'est pas pour moi" - Rory McIlroy confirme ses propos sur LIV Golf

Rory McIlroy, l'un des plus grands noms du golf professionnel, est revenu sur ses propos concernant le LIV Golf tour, laissant entendre qu'il est très peu probable qu'il participe un jour à cet événement.

Lors d'une récente interview avec Marty Smith d'ESPN, l'ancien numéro un mondial a laissé entendre qu'un sens du traditionalisme, ainsi que son appréciation des autres joueurs, continuent de l'éloigner de LIV Golf et de le pousser vers les formats existants, ce qui, selon lui, sert mieux le jeu.

Lorsqu'on lui a demandé s'il allait ou non rejoindre LIV Golf, McIlroy a déclaré :

Ce n'est pas pour moi. J'aime gagner des tournois de golf et regarder le trophée et voir que Sam Snead a gagné ce trophée, ou Ben Hogan ou Gene Sarazen ou Jack Nicklaus ou Gary Player ou Tiger Woods ou Nick Faldo. Qui que ce soit, ce sont les gens qui m'ont précédé. Pour moi, c'est un élément important de notre jeu. Si nous nous mettions tous d'accord et que nous nous demandions ce que nous pouvons faire pour revenir ensemble, aller de l'avant et être un peu plus cohérents, alors je serais en quelque sorte pour cela".

Auparavant, on avait dit que McIIlroy avait "adouci" l'idée de participer à la LIV Golf League, l'Irlandais ayant déclaré qu'il était "quelque part au milieu" avant de choisir de jouer ou non. Cependant, ses récents commentaires semblent confirmer son dégoût pour le circuit et sa préférence pour les événements de longue durée et l'histoire du golf.

Pour les partisans de LIV Golf, les commentaires de McIlroy pourraient être perçus comme un point de vue trop traditionaliste, qui pourrait en fin de compte freiner le jeu. Toutefois, compte tenu des nombreux soutiens apportés par les plus grands noms du sport et de son enthousiasme à faire progresser le sport par le biais de la technologie - notamment en proposant des outils aussi impressionnants que le simulateur de golf virtuel Trackman - on peut affirmer sans risque que McIlroy a à cœur le meilleur pour le sport.

Qu'est-ce que LIV Golf ?

LIV Golf est un tournoi de golf professionnel international de type championnat par équipe, créé dans l'intention de rivaliser avec les plus grands tournois du jeu, y compris le DP World Tour et le PGA Tour. 

Financé par le Fonds d'investissement public (le fonds souverain de l'Arabie saoudite), LIV Golf est considéré comme une autre composante des tentatives du gouvernement saoudien de donner un coup de projecteur plus brillant et plus favorable sur le pays par le biais d'événements sportifs et de divertissement internationaux. Parmi les autres événements de ce type que le pays a accueillis ou créés dans le cadre de cette initiative au cours des dernières années, on peut citer des événements de boxe, de snooker et de lutte professionnelle à grande échelle, pour n'en citer que quelques-uns.

Bien qu'ils soient en concurrence avec les tournois susmentionnés, les tournois LIV Golf sont programmés de manière à éviter les conflits, ce qui permet à certains des plus grands noms de ce sport de participer à des événements établis sur d'autres parcours de golf ainsi qu'au nouveau format.

Le lieu des tournois a été un véritable sujet de discussion. Lors de leur lancement, de nombreuses parties se sont déroulées aux États-Unis, ce qui a soulevé la question de savoir si les joueurs de LIV auraient ou non la possibilité de participer à des compétitions internationales. Cependant, pour les événements actuels et futurs de LIV Golf, Hong Kong, Las Vegas, Miami et l'Amérique latine ont été retenus comme sites.

Pourquoi beaucoup de gens n'aiment-ils pas LIV Golf ?

Le golf étant un sport à l'histoire si riche et si vénérée, il n'est pas surprenant que de nombreux fans et joueurs du monde entier désapprouvent LIV Golf. Il a été perçu comme une tentative des Saoudiens de détourner l'attention des violations potentielles des droits de l'homme en investissant et en promouvant l'amour du sport dans le pays. 

Toutefois, nombreux sont ceux qui déplorent que le format se soit imposé de force au sommet de la hiérarchie internationale du golf en jetant simplement de l'argent à certains des meilleurs joueurs, clubs et personnes d'influence du monde, une position que d'autres tournois ont mis des décennies à atteindre.

Ensuite, il y a la question des sommes d'argent gargantuesques en jeu, pour apparemment très peu d'efforts. L'esprit d'équipe de la tournée a permis à des joueurs aux scores et aux records moins impressionnants de repartir avec des millions grâce aux performances impressionnantes de leurs coéquipiers.

Si l'on ajoute à cela le fait que les "superstars" de ce sport (Rory McIlroy et Tiger Woods) sont absentes de la liste LIV, de nombreux fans et amateurs de golf ont un goût amer dans la bouche.

Les événements LIV Golf ont-ils besoin d'un plus grand nombre d'acteurs de renom pour avoir un impact ?

Le fait que Rory McIlroy soit exempté du programme LIV Golf sera certainement perçu comme une épine dans le pied des organisateurs de l'événement, tout comme d'autres grands noms qui refuseront d'y participer pour des raisons similaires. Mais compte tenu des sommes en jeu et de l'exposition internationale déjà impressionnante dont bénéficie le nouveau circuit, il ne faut pas s'attendre à ce que LIV Golf disparaisse de sitôt.

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